La obra social, también considerada como el dividendo neto de las cajas repartido a la sociedad, alcanzó el año pasado los 128.107 millones de pesetas, lo que representa un 20,1% de los beneficios del ejercicio.

El presidente de la Comisión de Estudio de la Obra Social creada por la CECA ace dos años, Jesús Medina, considera básico "exigir una relativa homogeneidad en la regulación de las cajas, que favorezca la toma de decisiones a la hora de crecer, competir, asociarse o arriesgarse juntas".

En una entrevista concedida a la revista "Ahorro", órgano oficial de la CECA, Medina cree que dicho objetivo requiere de "un gran pacto político y social, que permitiese el diseño de una legislación estable para el crecimiento y consolidación de nuestras entidades".

A su juicio, "uno delos riesgos más previsibles" que tienen estas entidades es la reducción de su autonomía en la gestión de la obra social, "al estar una parte sustancial de las competencias sobre cajas de ahorros en manos de las comunidades autónomas".

También señala que "es totalmente necesaria" una obra social del conjunto de las cajas de ahorros, para lo que aboga por el diseño de un plan estratégico común de todas estas entidades, con respeto a la tarea individual que desarrolla cada entidad en su territorio e inluso compitiendo entre sí.

"Aunque la obra social de cada caja puede y debe ser distinta", añade Medina, "ello no significa que no pueda existir concurrencia de actividades en determinados ámbitos".