Con esta subida, la cuantía del SMI pasaría de los 451,2 euros mensuales (por 14 pagas) vigentes en 2003 a los 460,4 euros del próximo año.

El ministro de Trabajo y Asuntos Sociales, Eduardo Zaplana, se ha mostrado dispuesto a crear una comisión con los sindicatos para estudiar la subida del salario mínimo, pero cualquier modificación tendría lugar, en todo caso, tras las elecciones generales de 2004. Zaplana resalta la dificultad de modificar una renta que aprece reflejada en multitud de leyes ligadas a prestación de ayudas sociales o acceso a subvenciones (becas, vivienda...).

Fuentes de los dos principales sindicatos consultadas por Servimedia tacharon de "totalmente insuficiente" el incremento que pretende plasmar el Ejecutivo sobre el SMI.

Las centrales sindicales llevan varios meses instando al Gobierno a negociar una modificación de esta renta, sin ningún resultado. Incluso, José María Fidalgo y Cándido Méndez han enviado alguna carta en este sntido a Zaplana.

CCOO y UGT denuncian que el salario mínimo español es el segundo más bajo de toda la Unión Europea, sólo por encima del portugués. Además, inciden en que está muy lejos de lo que recomienda la Carta Social Europea (suscrita por el Gobierno español), que insta a que el SMI se sitúe en el 60% del salario medio, lo que lo elevaría por encima de los 600 euros.

Los sindicatos señalan que el salario mínimo ha perdido seis puntos de poder adquisitivo desde el año 1995, se ha distanciadoen 11 puntos sobre el salario medio y 13 respecto al incremento pactado en la negociación colectiva.

El año pasado, ante un incremento similar, los dirigentes de CCOO y UGT se negaron a participar en el proceso de consultas que, a finales de diciembre, realiza el Ministerio de Trabajo y Asuntos Sociales sobre esta materia.