Antes de la celebración del Consejo, Pilar del Castillo se entrevistó, como lo han hecho anteriormente sus homólogos europeos, con el secretario de Estado de Educación alemán, Wolfgang Catenhusen, con el fin de unificar criterios de cara a la presidencia del primer semestre de 2002.

En el discurso de presentación de esas líneas básicas, Pilar del Castillo señaló que la Presidencia española se centrará en cinco ejes, ue se apoyarán tanto en la discusión política en los Consejos, como mediante el programa de actividades concretas previsto.

Según dijo, los cinco ejes son hacer de la educación un pilar del proceso de Lisboa, relativo a la validación de títulos académicos y certificación de cualificaciones profesionales; impulsar la creación de un espacio común de educación UE, América Latina y el Caribe; incorporar la cultura del aprendizaje a lo largo de la vida a los sistemas de educación y de formación europeos; ipulsar la transparencia de los procesos formativos, así como la evaluación de la calidad, y contribuir a que el programa de trabajo sea el marco de referencia de la evolución de los sistemas educativos europeos.

Pilar del Castilló afirmó que "se trata de objetivos ambiciosos", y añadió que "tenemos una oportunidad histórica, como ministros de Educación, para colocar a la educación como pilar básico del proceso de construcción europea y responder al reto que nos marquen los propios jefes de Estado y deGobierno.