Así lo señala elúltimo informe publicado por la Confederación Española de Cajas de Ahorros (Ceca), en el que se realiza un análisis de la Obra Social realizada por este tipo de entidades de crédito durante los últimos 25 años.

En el ámbito de la asistencia social, la aportación de las cajas ha aumentado de forma progresiva desde 1978, si bien su peso relativo en el conjunto de recursos totales destinados a Obra Social ha experimentado un retroceso.

Durante 2002 las cajas destinaron 225 millones de euros al área sistencial, frente a los 135 millones invertidos en 1978. En cuanto al porcentaje de recursos, en la actualidad se gasta el 21% del presupuesto total en asistencia, mientras que en 1978 alcanzaba el 41%.

Según el estudio, la caída de este porcentaje coincide con una mayor asignación de recursos al área cultural, ya que en determinados campos de la asistencia, como la educación o la sanidad, la prestación se ha universalizado por parte del Estado, llegando a segmentos de la población antes desatendidos

DISCAPACITADOS

En cuanto a las ayudas a las personas con algún tipo de discapacidad, éstas se han convertido en un área prioritaria de la inversión asistencial. El estudio destaca la importancia de la Ley de Integración Social del Minusválido, promulgada en 1982, que exige al Gobierno una política activa de integración social de este colectivo

Según la Encuesta sobre Discapacidades y Deficiencias, publicada en 1999 por el Ministerio de Trabajo y Asuntos Sociales, las discapacidades afectan al ,9% de la población española.

"Existen en la actualidad más de 3 millones de personas con algún tipo de discapacidad y es a ellas a quienes va dirigido un porcentaje importante de los recursos asignados", asegura el informe de CECA.

Finalmente, el documento destaca que la asistencia a este colectivo "es una demanda en alza", ya que las campañas de concienciación "tienen un gran impacto social" para favorecer la integración de los discapacitados, si bien "deben ir acompañadas de un proceso de elimnación de barreras físicas, técnicas y económicas".