Dentro del marco del Año Internacional del Microcrédito 2005, designado por la ONU, Caja Granada ha sido la elegida por este organismo internacional como "Focal Point" (punto focal, en inglés), es decir, es la entidad encargada de liderar las actividades que se desarrollen durante este año en España.

Durante la reunión, las cajas han firmado una Declaración de Adhesión al Punto Focal español, en el que manifiestan que asumen el liderazgo para el desarrollo del microcrédito en España, con el objetivo de fomentar el autoempleo sostenible, la inserción social, la incorporación de la mujer al mercado de trabajo y la integración de la población inmigrante.

Asimismo, Claret explicó que "lo importante es homogeneizar los sistemas de microcréditos en las cajas, porque hay criterios dispares. Con este acuerdo se trata de retomar los orígenes de las cajas como líderes en la lucha por la exclusión social en España.".

"Queremos impulsar la idea del microcrédito como generadora de empleo, así como mentalizar a las cajas y a la sociedad de que es una forma de lucha contra la pobreza", añadió Claret.

Durante este año, las cajas liderarán una serie de actividades para impulsar y dar a conocer a la sociedad en general, y a los interesados en particular, las características de este sistema de créditos sociales, a través de una jornada que contará con la participación del Ministerio de Trabajo; cursos de tecnificación para los empleados de las cajas; la edición del Libro Blanco de los microcréditos; encuentros con "microcredistas" y una exposición fotográfica itinerante que dará a conocer las realidades de este sistema.

Por su parte, Quintás señaló que éste es un sistema de crédito que pocas cajas de ahorros llevan a cabo, por lo que ahora se trata de dar un impulso "de contagio masivo". Estimó que en tres o cuatro años, todas las cajas podrán ofrecer este servicio.

CAIXA CATALUNYA, PIONERA

Los microcréditos son créditos sociales, que oscilan entre los 3.000 y 9.000 euros, para personas en situación de exclusión social, sin necesidad de aval bancario y con facilidades personalizadas para el desarrollo del autoempleo.

Según los datos facilitados en el "Informe de la Situación del Microcrédito" de las Cajas de Ahorros Españolas, editado por la CECA, Caixa Catalunya, como pionera en dar este servicio a través de la Fundación "Un sol mon", ha financiado en total, con más de 5,5 millones de euros, con un interés del 6% anual, más de 500 operaciones en España desde el año 2002.

Otras entidades, como "la Caixa", Caja Granada, BBK, Caixa Galicia, CAI o la Kutxa, también han incluido este servicio dentro de su actividad económica.