El ictus, que causa en España 40.000 muertes al año y más de 100.000 hospitalizaciones, es la primera causa de fallecimiento entre la población femenina y la tercera entre los varones, afirmó el doctor Coca.

Asimismo, el ictus es también la primera causa de discapacidad en adultos. "Más del 50% de los pacientes que sobrevivien a un ictus son dependientes un año después de haberlo padecido. La hipertensión arterial es el factor de riesgo modificable más importante para sufir un ictus, ya que padecer esta dolencia, multiplica por cinco el riesgo de sufrir un ictus", aseveró el doctor Coca.

"La enfermedad cardiovascular es la primera causa de muerte en España por delante de la suma de todos los tipos de cáncer", explicó el doctor Coca, quien abogó por cambiar los estilos de vida, "además de controlar la tensión y el colesterol, es imprescindible no fumar, no tomar alcohol, evitar estar obeso o sufrir diabetes".

La socióloga Carmen Domínguez se refirió al drama social del ictus aportando los siguientes datos: "El 80% de los enfermos que sobreviven a un ictus padecen secuelas físicas, el 45%, físicas y mentales y el 57% mentales. Más del 80% de estos pacientes no pueden quedarse solos más de dos horas al día. El 93% son dependientes para el aseo, el 87% para vestirse y el 65% para moverse, según el informe de Impacto social de los enfermos dependientes por Ictus coordinado por la catedrática de Sociología, María Angeles Durán, realizado en 2004".

Domínguez matizó que la media de tiempo cuidando al enfermo es de cinco años y que un tercio de los cuidadores, la mayor parte mujeres, recibe tratamiento por depresión.

Para cambiar esta tendencia, médicos, pacientes y políticos están ya poniendo en marcha un plan de acción para que las autoridades sanitarias de la UE pongan a disposición de todos los ciudadanos todas las herrramientas existentes para prevenir el ictus, concluyó el doctor Josep Redón de la Unidad de Hipertensión del Hospital Universitario de Valencia.