El propósito de este acuerdo, en vías de discusión aún, es frenar la ambiciosa carrera de muchas compañías privadas por lograr decodificar al completo el genoma humano. Tanto británicos como estadounidenses se muestranpreocupados por que este gran número de genes sean explotados para la obtención de beneficios empresariales, en lugar de para fines médicos.

El primer borrador del genoma humano íntegro podrá lograrse el año que viene, según las expectativas de muchos hombres de ciencia. Muchos críticos en uno y otro país denuncian que las autorizaciones para patentar los genes serán tan difíciles que los tratamientos y curas que se desarrollen después alcanzarán precios demasiado elevados.