Según informó la BNE, el códice se expondrá en el marco de la muestra ‘Un universo de imágenes: el Skylitzes Matritensis’, en la que se exhibirán 24 bifolios (mostrados en dos fases, 12 cada vez) que testimonian la riqueza y complejidad de esta original narración ilustrada.

La exposición se divide en cuatro secciones temáticas: ‘Bizancio y el mundo’, ‘El culto a las imágenes’, ‘Ceremonia, espectáculo y procesiones en Constantinopla’ y ‘Mujer y roles de género’.

El ‘Skylitzes Matritensis’ es “mundialmente famoso” por su valor histórico y por sus iluminaciones, compuestas por 574 miniaturas, ricas en oro y lapislázuli, que se insertan en el texto y se comentan con rúbricas específicas, como si fuesen las viñetas de un cómic.

"FUEGO GRIEGO"

El ‘Skylitzes Matritensis’ es una historia de los emperadores bizantinos desde 811 hasta 1057, cuyas ilustraciones documentan la época que abarca escenas de guerra, como el célebre ‘fuego griego’ utilizado por la flota bizantina contra los barcos de Tomás el rebelde en Constantinopla. También incluye representaciones de castigos corporales y estampas más refinadas y delicadas de la vida cortesana o de naturaleza religiosa, así como vistas de fortalezas, ciudades, iglesias y palacios que proporcionan valiosa información sobre las ceremonias, la indumentaria, las costumbres y los grupos sociales que caracterizaban al Imperio bizantino.

El manuscrito, copiado e iluminado probablemente en Palermo (Italia) a mediados del siglo XII, es uno de los códices griegos incautados de la catedral de Mesina en 1679 que formaron parte de la biblioteca de Juan Francisco Pacheco Téllez Girón, cuarto duque consorte de Uceda y virrey de Sicilia entre 1687 y 1696.

Posteriormente, la biblioteca de Uceda fue incautada por Felipe V y sus fondos ingresaron en 1712 en la Biblioteca Real, luego renombrada como Biblioteca Nacional. Su encuadernación, en pergamino teñido de verde con el monograma ducal estampado en oro, es propia de los libros del duque de Uceda.

RESTAURACIÓN DE 2023

Su restauración, en 2023, provocó que el códice fuera desencuadernado y sometido a un estudio científico-técnico pionero en el campo del patrimonio bibliográfico de las bibliotecas de España y del conocimiento de la miniatura bizantina. Se realizó un examen pormenorizado de los pergaminos, la tinta empleada, los pigmentos y el dorado de una selección de bifolios para una mejor comprensión de la génesis de esta obra y otras cuestiones artísticas relacionadas con su producción, algunas de cuyas conclusiones se avanzan en la muestra.

Por su parte, la exposición se complementará con diversas actividades culturales: el simposio internacional ‘El ‘Skylitzes matritensis’, Bizancio y la Sicilia normanda: nuevas y viejas cuestiones sobre un manuscrito griego excepcional (13 de junio), la mesa redonda ‘El contexto artístico y cultural del ‘Skylitzes matritensis’ a debate’ (19 de junio) y el concierto ‘’Skylitzes matritensis’: Sonidos y visiones del imperio bizantino’ que, protagonizado por el grupo de música tradicional Entrebescant, cerrará el IV Ciclo de Música en la BNE (26 de junio).