El descenso está motivado por la bajada de los tipos de interés y por el incremento de las dotaciones a provisiones. Sin embargo, las mismas fuentes explican que este resultado está en consonancia con el objetivo de "mantener una posición de equilibrio financiero".

Los activos toales medios se incrementaron un 6% y alcanzaron la cifra de 3,2 billones de pesetas. La financiación a proyectos de inversión se dobló, puesto que pasó de los 378.287 millones de pesetas concedidos en 1996 a los 762.001 millones del año pasado.

Durante 1997 el ICO concedió créditos de 352.200 millones de pesetas a través de líneas de mediación, 332.367 millones por financiación de grandes proyectos desarrollados en España y 77.434 millones para actuaciones de empresas españolas en el exterior.