El criterio para esas sustituciones, según dijo hoy el ministro de la Presidencia, Alfredo Pérez Rubalcaba, "cuando el presidente salga de España o esté enfermo, le sustituirá un ministro en el orden de prelación de los ministerios que está establecido en el Protocolo del Estado y que depende de la creación de los mismos ministerios".

El orden de antigüedad en la creación de los ministerios, que es el utilizado para su colocación en el 'banco azul' en el Parlamento, significa que correspondeía esa sustitución al titular de Asuntos Exteriores, Javier Solana.

Sin embargo, las ausencias de Felipe González por viajes oficiales también suponen que esté ausente el titular de Exteriores, quien habitualmente le acompaña, por lo que en ese caso correspondería la sustitución al ministro de Justicia, Juan Alberto Belloch.

Rubalcaba, que ha estudiado la cuestión con el ministro de Justicia e Interior, señaló que "no hay ninguna duda" sobre ese criterio, aunque están estudiando si esa sustitució "que a nuestro juicio está jurídicamente clara", dijo, "exige alguna norma explícita o no".