Piqué explicó que, al aceptar el cargo en mayo de 1996, Barea y Aznar habían alcanzado el acuerdo de que aquel contribuiría "desde su prestigio" en la consecución de una política presupuestaria correcta, que supusiese el ingreso deEspaña en los países del euro.

Una vez conseguido este objetivo "brillantísimamente", según Piqué, y de haberse aprobado el primer borrador de los Presupuestos del año próximo, el profesor "finalizó su cometido". El portavoz agradeció a Barea los servicios prestados en los últimos años.

ELOGIOS DE RATO

El ministro de Economía y Hacienda, Rodrigo Rato, subrayó el importante papel jugado por el profesor en la consecución de los logros económicos del Gobierno.

Ante las preguntas de los periodstas de si ha habido más razones para el cese, Rato insistió en que "la única razón" ha sido la finalización del compromiso asumido al llegar al cargo.

Negó que haya tenido incidencia la filtración al PSOE de documentos de su departamento que criticaban la política económica del Gobierno. Rato aprovechó la ocasión para acusar a los socialistas de "leer documentos parciales", aunque ironizó sobre que esto "puede ser más interesante que lo que ellos tienen que decir".

El titular de Economía, que reeló que ayer mismo tuvo una reunión de trabajo con Barea sobre los Presupuestos de 1999, se mostró convencido de que el profesor seguirá prestando sus servicios al Gobierno, puesto que hay "muchas áreas de colaboración comunes".

Rato aseguró que el sucesor de Barea, Baudilio Tomé, cumplirá con eficacia su labor de director de la Oficina Presupuestaria del Gobierno. Tomé, inspector de Hacienda, era hasta ahora jefe de los servicios de Presidencia para temas económicos.