El jurado de este Premio -convocado por la Fundación Princesa de Asturias- estuvo presidido por la nadadora paralímpica Teresa Perales y contó con Theresa Zabell como secretaria, así como miembros como Abel Antón, Teresa Bernadas, Gemma Castaño, Cristina Cubero, Joaquín Folch-Rusiñol, Juan Ignacio Gallardo, Patricia García, Vicente Jiménez, Feliciano López, Lluís Mascaró, Guadalupe Porras, Julián Redondo, Samuel Sánchez.

La candidatura de Kipchoge fue propuesta por David González, presidente del club Vetusta Universidad de Oviedo Triatlón.

Eliud Kipchoge, nacido en el condado de Nandi (Kenia) el 5 de noviembre de 1984, es el absoluto dominador actual de la prueba de maratón y está considerado como una leyenda del atletismo mundial, además del mejor corredor de maratón de todos los tiempos.

En los últimos años ganó 15 de las 18 maratones que ha disputado y subió a lo más alto del podio 10 veces en cuatro de los denominados Grandes Maratones: Chicago (2014), Londres (2015, 2016, 2018 y 2019), Berlín (2015, 2017, 2018 y 2022) y Tokio (2022). Pertenece al equipo NN Running Team de los Países Bajos.

Apodado ‘el Filósofo’ por su destreza estratégica en las carreras y su capacidad de concentración, Kipchoge es el actual campeón olímpico de maratón y ostenta el récord mundial de la disciplina, con una marca de 2:01’09”, establecida en el Maratón de Berlín del pasado año, con la que rebajó en 30 segundos la fijada hasta ese momento por él mismo en esta competición en 2018.

RÉCORD NO HOMOLOGADO

Es el único atleta en la historia que ha corrido un maratón en menos de dos horas, hecho que logró en Viena en 2019. Allí completó los 42,195 kilómetros de la prueba en un tiempo de 1:59’40”. Sin embargo, esta marca no consta como oficial porque la carrera se desarrolló con ayudas externas y en una prueba organizada precisamente con el fin de lograr la hazaña.

Entonces, corrió detrás de un vehículo que iba marcando el ritmo y recorrió la distancia rodeado de siete ‘liebres’ (atletas de apoyo) colocados en formación de flecha para protegerlo del viento, además de ir calzado con unas zapatillas especiales de la marca comercial que organizaba la cita y que, según los expertos, favorecían su rendimiento. Aunque él ha defendido ese logro, la Federación Internacional de Atletismo prohibió en 2020 el uso de esas zapatillas en competiciones oficiales.

OTROS ÉXITOS

Kipchoge comenzó su carrera deportiva cosechando éxitos como corredor de fondo. Tras proclamarse campeón mundial de 5.000 metros en 2003, se hizo con el bronce en la misma distancia en los Juegos Olímpicos de Atenas de 2004 y la plata en los de Pekín en 2008.

Después de una lesión que lo alejó de la cita olímpica de Londres en 2012, decidió cambiar la pista por el asfalto. Se impuso en el maratón de Londres de 2016, donde estableció una nueva marca, y llegó a los Juegos Olímpicos de Río de Janeiro 2016 como absoluto rey de la disciplina. Allí logró con autoridad la primera medalla de oro olímpica para su palmarés, que se completó con un nuevo triunfo en los Juegos Olímpicos de Tokio 2020, celebrados en 2021 debido al aplazamiento provocado por la pandemia de la covid-19.

Entre los numerosos logros de Kipchoge, cuenta también con la victoria en el Campeonato del Mundo de Campo a Través Sub-20 (Lausana, Suiza 2003), una medalla de oro en la prueba de 5.000 metros de la Diamond League de 2010 y cuatro primeros puestos -tres en 5.000 metros y uno en 3.000- en la Golden League (2004, 2005 y 2008, y 2004, respectivamente).

Según los analistas, Kipchoge se ha convertido en una estrella mediática, que con su carisma y su rendimiento ha elevado la prueba reina del atletismo de fondo a una atención pública muy superior a los tiempos previos a su aparición.

Embajador de la Laureus World Sports Foundation, Eliud Kipchoge ha sido elegido Atleta del Año por World Athletics en dos ocasiones (2018 y 2019) y fue uno de los 10 finalistas en 2021. También en 2021 creó la Fundación Eliud Kichoge, cuyo objetivo es facilitar el acceso a la educación infantil y la protección del medio ambiente.