En declaraciones a Onda Cero, Atienza explicó que "si el incremento en las capturas de anchoa hiciesen pensar que para 1996 no se dispone de excedente de cuota de anchoa, en ese caso no renovaríamos el intercambio".

"Por ello", añadió el ministro, "nadie ve reducida sus posibilidades de pesca y, a cambio, otros pescadores sí ven incrementadas sus posibilidades de pesca de otras especies como rape, merluza, bacalao, etc.". El Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación explicó que las cuotas españolas de merluza y rape se agotan todos los años, por lo que, a su juicio, cambiar toneladas de estas especies por cuota de anchoa que no se pesca "es un buen negocio para la flota española".

Según datos del ministerio facilitados a Servimedia, en 1994 la cuota de anchoa para España era de 27.000 toneladas y sólo se capturaron alrededor de 12.225 toneladas, situación que se viene registrando todos los años (en 1993 la cota de anchoas fue de 27.000 toneladas y se pescaron 9.155 toneladas).

Sin embargo, las cuotas de merluza y de rape, que fueron en 1994 de 16.860 y 1.820 toneladas, respectivamente, se pescaron en su totalidad, al igual que viene sucediendo todos los años desde el ingreso de España en la Unión Europea.

De acuerdo con el ministerio, gracias al intercambio de cuotas se obtuvieron 933 toneladas de merluza y 100 de rape en 1992, 638 toneladas de merluza y 522 de rape, además de otras especies, en 199, y 720 toneladas de merluza y 500 de rape en 1994.

TRAICIONADOS

Por su parte, el presidente de la Cofradía de Pescadores de Hondarribia, Esteban Olaizola, contestó a Atienza, también en declaraciones a Onda Cero, que "nos sentimos traicionados por el ministro, porque no ha cumplido su palabra. Cuando vino a Vitoria dijo que si el sector de bajura no quería que hubiera un intercambio de cuotas, no lo harían".

A su juicio, "el Gobierno español, lo que ha hecho, es ceder a nuestros peores enemigo una cuota muy importante de anchoa, con lo que les hace rentables sus barcos con cuotas nuestras. Y eso nos hace ver que es un mal acuerdo. Según leemos el texto inglés del acuerdo, lo vemos todavía peor, porque Portugal ha cedido también su cuota de anchoa y, según lo entendemos, esa cuota que ha cedido Portugal a Francia se puede pescar en nuestras aguas".

"O sea", concluyó Olaizola, "que 9 millones de kilos que ha cedido España, 3 millones que tenían los franceses y 6 ó 7 que le ha dado Portugal, s decir, casi 20 millones de kilos que podrá pescar Francia en nuestras aguas. Y esto es inadmisible", manifestó.