En un comunicado heco público hoy, la Oficina de Información Diplomática asegura que durante el año 2001 el Ministerio de Asuntos Exteriores ha destinado más de 4.896 millones de pesetas a financiar su política de becas, lo que supuso un incremento de un 19 por ciento con respecto al año anterior.

Para el año 2002, según las mismas fuentes, la previsión inicial del proyecto de presupuestos es incrementar esta partida casi en un 10 por ciento y aumentar la dotación de las becas.

Durante el año 2001 se han convocado ls vigentes programas de becas de posgrado en universidades españolas que se desarrollarán durante el curso 2001/2002. Asimismo, se ha iniciado un proceso de racionalización de los diversos programas de becas existentes que en el futuro se concentrarán en dos grandes tipos de becas: Becas Carolinas y Becas MAE.

Las primeras, gestionadas por la Fundación Carolina, para la que se han destinado 500 millones de pesetas en 2001, van destinadas a la formación de jóvenes profesionales de países preferentement iberoamericanos sin estar orientados a estudios de posgrado en universidades.

Las segundas, en las que se unificará el tradicional sistema de la Convocatoria General de Becas, seguirá destinándose a la realización de cursos de posgrado en universidades españolas con un periodo máximo de dos años, manteniéndose la posibilidad de realizar estudios de doctorado.

Los becarios extranjeros que en el año 2001 han disfrutardo su tercer año de beca en España están siendo entrevistados individualmente y slo en casos excepcionales se prevé la prórroga extraordinaria de un cuarto año. En todos los casos se dará la oportunidad de que finalicen su doctorado y defiendan la tesis en España.

En línea con lo que han realizado diversos países de la Unión Europea, el Ministerio de Asuntos Exteriores español está adaptando su oferta de becas de posgrado en universidades españolas con medidas como acortar su duración (hasta un máximo de dos años), mejorar su dotación económica (que ahora alcanza un máximo de 130.00 pesetas), o abriendo la posibilidad de que un mayor número de potenciales becarios puedan acceder a estas becas, por lo que se evitará que su duración sea de cuatro años para un mismo becario.

Diferentes informaciones aparecidas en prensa señalaban que la Agencia Española de Cooperación Internacional (AECI) del Ministerio de Asuntos Exteriores había suspendido el programa de becas, que dejaba sin beca de doctorado a más de 300 investigadores universirtarios extranjeros en España.