El estudio mantiene que los impactos medioambientales ocasionados por el enfrentamiento bélico que mantuvieron ambos bandos durante los meses de enero y febrero del año pasado no tienen precedentes, ya que la lluvia negra también ha alcanzado a Irán y Turquía.

Algunas estimaciones revlan que entre el 17 de enero y el 27 de febrero de 1991 cayeron al mar entre 4 y 8 millones de barriles de crudo, ardieron más de 700 pozos de petróleo y el desierto iraquí quedó arrasado por bombas y movimientos de tropas y maquinaria.

El informe de Greenpeace afirma que la región ha sufrido una reducción en la radiación solar, una disminución de la temperatura ambiental, trastornos en la agricultura y la pesca y contaminación del suelo, del agua potable y la comida.

Respecto a la costa saudí, sñala que las aguas poco profundas han sido invadidas por el petróleo, han quedado destruidas zonas de puesta y cría de diversas especies y han muerto alrededor de 30.000 aves.

En total, los vertidos han afectado a unos 700 kilómetros de costa, en los que han desaparecido todo resquicio de vida marina, ya que el crudo permanece en el sedimiento.

LIMPIEZA

La organización ecologista ha denunciado que, ante esta situación, sólo una docena de países de los 135 que integran la Organización Marítima Iternacional han aportado fondos destinados a las tareas de limpieza.

Sin embargo, el documento revela que la cantidad reunida asciende a unos 850 millones de pesetas, cifra que considera insuficiente.

Pero la situación que relata el trabajo es todavía más pesimista en el caso de Kuwait, por entender que es la primera vez en la historia que la población está expuesta a una atmósfera contaminada por petróleo ardiendo de forma incontrolada.

Los conservacionistas creen que la permanente exposicin de los kuwaties a este contaminante provocará problemas de salud a largo plazo, tales como cáncer y defectos de nacimiento.

Aunque los pozos han dejado de arder, Greenpeace señala que "el daño para el medio ambiente sigue siendo colosal", ya que alrededor de 150 millones de barriles de petróleo cubren el 60 por ciento de este país, lo cual supone una cantidad 20 veces superior a la vertida en el golfo.

"La breve explosión de vida que se produce en el desierto", relata el documento, "cuando en pimavera queda cubierto de flores, no se ha producido el pasado año, y muchas aves migratorias han confundido fatalmente los lagos de petróleo con agua. Los lagos y ríos de crudo pueden suponer un peligro mayor para salud de la población que los pozos en llamas".

El informe también hace referencia a los efectos causados sobre los mamíferos marinos, entre los que destaca el delfín de estuario, el delfín mular, el delfín común y la marsopa sin aleta, aunque reconoce que todavía no es posible saber si la ausa de la muerte de diversos ejemplares de delfín es la contaminación de las aguas.

Tampoco han encontrado efectos directos de la marea negra sobre los arrecifes de coral, a excepción de las islas de Karan y Jana, pero sí han aparecido vencejos cubiertos de crudo en Siberia y estiman que el 25 por ciento de las golondrinas de la región del golfo sufren la misma situación.

Además, la organización ecologista insiste en que la capa superior del suelo ha quedado pulverizada, la vegetación destruidael agua contaminada.

Transcurrido un año desde el inicio del conflicto bélico, Greenpeace ha pedido a Naciones Unidas, "como organismo que sancionó la guerra", tomar las iniciativas necesarias para "forzar a todos aquellos implicados a asumir sus responsabilidades para el seguimiento de las consecuencias y la limpieza de la zona".