La demanda de energía eléctrica ha aumentado una media del 30 por ciento entre 1996 y 2001. Pero en los últimos días la demanda en punta ha supuesto un aumento del 40%, lo que justifica estas medidas, dijo Becerril.

Según la dirctora general, la situación de emergencia por las bajas temperaturas se prolongará al menos hasta el jueves, por lo que "se ha considerado necesario adoptar una serie de medidas para que la cantidad de potencia que ayer hubo que sacar del suministro en el ámbito de Madrid y Levante se pueda realizar, primero con aviso previo y, segundo, no afectando a consumidores domésticos ni comerciales".

"La intención es entrar en contacto con determinadas industrias para que colaboren en los momentos de punta de emanda, que normalmente se da entre las seis y las ocho de la tarde, para que colaboren a disminuir la demanda de electricidad y por lo tanto se pueda mantener el equilibrio y la tensión del sistema", afirmó Becerril.

Asimismo, el Gobierno va a pedir a los ayuntamientos de más de 50.000 habitantes que estos días retrasen el encendido del alumbrado navideño de las seis a las ocho y media de la tarde. Becerril aseguró que el Ayuntamiento de Madrid, como ha hecho siempre que ha sido requerido, colaborarácon esta iniciativa.

Economía ha distinguido entre la naturaleza del apagón de Cataluña y el de Madrid y Levante. En el primer caso, lo achaca a problemas en la red de distribución eléctrica, que es de competencia autonómica. "En el caso de Cataluña era un problema de las líneas, en el caso de los cortes de suministro que hubo ayer en Levante y Madrid era un problema de tensiones que nada tenía que ver con el tema de la distribución", indicó Becerril.

"Es evidente que en el tema de la distribució -ya ha sido objeto de comentario durante los últimos meses- hay cosas que hacer porque todo ese incremento de demanda exige inevitablemente hacer nuevas infraestructuras", añadió.

FALTAN NUEVAS LINEAS

Becerril argumentó que, "por supuesto, es muy importante que el mantenimiento de las infraestructuras existentes sea riguroso, pero sobre todo hemos asistido a supuestos de sobrecarga de red a los que se da respuesta haciendo nuevas líneas, y de ahí que de forma reiterada se haya solicitado tanto la claboración de las comunidades autónomas como de las administraciones locales para que participen y comprendan el problema, que en definitiva es un problema que finalmente trasciende a todos los ciudadanos".

Sin embargo, negó que las eléctricas no hayan hecho inversiones para asegurar la generación de electricidad. En la actualidad hay solicitudes para construir centrales con un total de 30.000 megawatios (MW) de potencia nuevos y en el primer trimestre de 2002 entrarán en servicio centrales mixtas de as natural y fuel con más de 2.000 MW.

Asimismo, Economía prevé tener a finales del próximo mes de enero el Documento de Planificación Energética en el que se calculan las necesidades de electricidad y gas natural del país en dos horizontes: 2005 y 2010.

Respecto a las reivindicaciones de las compañías eléctricas, que piden una subida de tarifas para financiar la mejora de las redes de distribución, Becerril no adelantó si las nuevas tarifas que entrarán en vigor el 1 de enero serán mayores o menres que las actuales, aunque señaló que la retribución actual a las eléctricas por distribución es adecuada en su opinión y que lo que es necesario es una mayor agilidad de los ayuntamientos para autorizar nuevas instalaciones y tendidos.

En cuanto al derecho de los ciudadanos a reclamar compensaciones, Becerril señaló que sólo por el corte de suministro no hay nada regulado hasta que entre en vigor el decreto sobre Calidad del Servicio, en 2003 aproximadamente, cuando se podrá determinar el alcance eacto de los apagones.

Sin embargo, los usuarios tienen derecho a reclamar indemnizaciones a las compañías por los daños que haya podido causar un apagón, indicó la directora general de Política Energética, para lo cual pueden dirigirse a sus respectivas compañías, sin perjuicio de que posteriormente se determine que el apagón no es responsabilidad de las eléctricas, sino del operador del sistema, Red Eléctrica, matizó Becerril.