La población mundial crece a un ritmo de 80 millones de personas cada año y sobrepasará los 6.000 millones a mediados de 1999. En cuanto a la edad, son las personas entre 15 y 24 años las que forman el grupo más grande, debido a la gran fertilidad registrada en el pasado más reciente. En total suman 1.000 millones.

Al mismo tiempo, cada vez son más las personas que sobrepasan la barrera de la tercera edad y, año tras año, se observa cóo se prolonga la esperanza de vida. El futuro de toda la sociedad depende ahora de cómo se eduque a las nuevas generaciones, según la información adelantada por UNFPA.

Según el informe, queda una esperanza: algunos países en vías de desarrollo, especialmente en el sur asiático, registrarán en las próximas décadas una mayoría de población activa. Durante estos años, la economía podría experimentar un fuerte desarrollo debido al capital humano.

En otros países, como los del Africa subsahariana, el bonus demográfico" no se producirá hasta más tarde, si los índices de fertilidad continúan como hasta ahora.

Pero esta oportunidad no podrá ejercerse con éxito si los jóvenes no están preparados o si tienen mala salud. Por eso hay que invertir en centros de enseñanza y prevención en materia de salud plública. Estas y otras medidas de educación y promoción social de la mujer son especialmente importantes para que ellas desempeñen un papel activo en la sociedad.

Otro de los problemas expuestos en e informe de Naciones Unidas es el envejecimiento de la población. En Italia, Alemania y Japón, el 40% de la población superará los 65 años en los próximos 35 años.