"La Bella Elena" será llevada a la escena de acuerdo con una versión de Vicente Molina Foix y estará dirigida por José Carlos Plaza.

Además de esta obra, se representará "Hipólito", de Eurípides, dirigida por Emilio Hernández, con Cristina Marcos, ganadora del Premio "Goya" a la mejor acrtiz del año pasado, en el papel de Fedra, mientras que el papel de Hipólito está por decidr entre Javier Bardem, Carmelo Gómez, Toni Cantó y Alex Casanova.

También se representará la última e incompleta obra de Plauto, "Casina". En esta ocasión, la versión corre a cargo del dramaturgo José Luis Alonso de Santos y el protagonista será Rafael Alvarez "el Brujo".

En cuanto a la danza, este año contará con la compañía de Merche Esmeralda y Antonio Canales, que recreará "Los Escritos de Venus y Narciso".

Los jueves, viernes y sábados de cada semana, compañías extremeñas actuarán en esacios escénicos alternativos al teatro. De esta forma, el músico Rades interpretará una composición dedicada a Ulises, mientras que las compañías "Te atrapo" y "Candi-2 Banda" representarán las obras "Vagabundo" y "Una de amor y otra de ...", respectivamente.

La edición de este año estará dedicada a la diosa romana del amor, Venus, con "el objetivo de reivindicar la inteligencia y destino dentro de un concepto artístico", según Francisco Suárez, subdirector de Espectáculos Ibéricos, empresa organizadoa del festival.

El hecho de que una obra extremeña cierre el festival fue una petición planteada por el presidente de la Junta de Extremadura, Juan Carlos Rodríguez Ibarra, y aceptada por Patronato del festival, que se reunió anoche en Mérida.

El presupuesto de esta 41 edición será de 150 millones de pesetas. El Instituto Nacional de Artes Escéncias y Música (INAEM) se ha comprometido a promocionar el festival de Mérida fuera de España.