En declaraciones a un grupo de periodistas en el Congreso, Rato insistió en que, si otros paises plantean "reflexiones" sobre los problemas que planteará la inmigración procedente de los que serán nuevos paises comunitarios, "nos parece que nadie se puede molestar por que nosotros planteemos reflexiones sobre lo que a nostros nos preocupa, que en cualquier caso no es limitar los derechos de nadie".

Por otro lado, el titular de Economía aseguró que "en ningún caso" la negociación del Concierto Económico vasco se verá condicionada por los resultados de las elecciones autonómicas del 13 de mayo.

Aseguró que las conversaciones sobre este asunto quedaron interrumpidas antes de los comicios, por deseo del Gobierno vasco, y añadió que el Ejecutivo que preside José María Aznar "está en un proceso de relaciones institucioales fluidas y constructivas".

Recordó que el Estado español siempre ha respetado el Concierto Económico vasco y que éste sólo se ha visto en peligro cuando algunas decisiones adoptadas por las Diputaciones Forales han sido puestas en entredicho por la Comisión Europea, riesgo que ha sido conjurado "gracias a la actuación del Gobierno del Partido Popular, como todo el mundo reconoce".