Almunia respondió así al presidente del PNV, que esta mañana arremetió contra el socialista Pasqual Maragall al acusarle de ignorar los nacionalismos. "De lo que estoy seguro es de que Maragall conoce Cataluña muchísimo mejo que el señor Arzalluz y sabe mucho mejor qué es lo que Cataluña quiere", remachó Almunia.

"Los que no somos nacionalistas, y ni Pasqual ni yo lo somos, ya vamos conociendo a los nacionalistas como el señor Arzalluz que siempre se creen el centro de la tierra", dijo Almunia al ser preguntado en el marco de una reunión con los candidatos del PSOE salidos de las primarias.

En todo caso, aseguró respetar el modelo de Estado defendido por los nacionalistas y recordó al Gobierno del PP que es "el únic que falta por definirse" en su política autonómica. El problema de España, apuntó, es que los nacionalistas aparecen "con más fuerza" de la que tienen realmente debido a la escasez de ideas del Ejecutivo.

"Pacta con ellos, les lleva a comer, pero antes y después se enfrenta con ellos porque su electorado no quiere que el PP sea un puro pelele en manos de los nacionalistas", reiteró Almunia, que aseguró no preocuparse por el hecho de que CiU y PNV expresen sus ideas, sino porque Aznar "no haga lo mism con las suyas".

Almunia achacó a las "obsesiones" de Arzalluz las acusaciones de torpedear el diálogo entre el PNV y HB y precisó que le parece bien que los nacionalistas vascos "tengan relaciones con quien quieran".

"Lo que me parece muy mal es que a cambio de eso se desentienda del consenso entre los demócratas", puntualizó, al tiempo que le emplazó a aplicar el "interés y el rigor" en su relación con los demás partidos democráticos.