En unas jornadas que se celebran hoy en Madrid sobre el Año Internacional del Planeta Tierra, este experto se mostró confiado en que los recursos hídricos subterráneos "serán seguramente claves para superar los impactos del calentamiento global".

En su opinión, las aguas que fluyen bajo la superficie terrestre "pueden servir como almacén de CO2", siempre que estén "bien gestionadas" y se empleen "con las debidas cautelas y garantías".

Para explicar la importancia de este recurso, Durán subrayó que "casi la totalidad del agua dulce disponible en el planeta es subterránea". Según dijo, alrededor del 97% del agua del planeta es salada.

Del 2,5% de agua dulce existente, el 70% está atrapada en forma de hielo bajo los casquetes polares. El 30% restante es subterránea "prácticamente en su totalidad". Los ríos que discurren por la superficie representan un porcentaje menor al 1%.

Durán señaló que la utilización conjunta de estas aguas con las superficiales ha permitido superar periodos de sequía en España, y se mostró sorprendido de que "las hectáreas de regadío más productivas del país son las regadas con aguas subterráneas".

Durante su intervención, este científico del Instituto Geológico y Minero recordó que el hombre conoce los acuíferos desde hace "al menos" 6.000 años, época a la que pertenece el pozo más antiguo conocido, de la región de Hemudu, en China.

En España, existen evidencias de la existencia de estructuras de abastecimiento y uso de estas aguas desde hace 4.500 años, en el interior del dolmen de Menga, en Málaga.

La jornada científica sobre el Año Internacional del Planeta Tierra (2008) abordará en sus ponencias desde la sostenibilidad de los recursos minerales y energéticos hasta la amenaza del cambio climático.