El estudio, dirigido pr la Universidad de Cincinatti, examinó los casos de 14 personas cuyo alto nivel de adicción a Internet les estaba separando de su entorno social y familiar, arriesgando sus puestos de trabajo o perjudicando en sus estudios.

Uno de los estudiados pasaba "enganchado" más de 100 horas a la semana, olvidándose de su familia, sus amigos y dejando de "navegar" sólo para dormir. Otro de los adictos eran un estudiante que renunció a ir a sus clases por sentarse frente al ordenador del campus horas y horas. Dscubrieron su adicción al sorprenderle en la sala de ordenadores cuando llevaba 7 días "enganchado" casi sin parar.

Todos los estudiados tuvieron que contestar a un test psiquiátrico para estudiar su estado mental. Nueve de ellos experimentaban síntomas típicos de depresión maníaca. Once de los estudiados habían pasado por episodios de este tipo de enfermedad alguna vez en su vida.

La mitad de los adictos a Internet presentaban "fobia social", una enfermedad que pertenece al grupo de la ansiedadconsiste en avergonzarse de estar en público sin razón alguna. Tres de ellos padecían bulimia, cuatro experimentaban grandes ataques de ira descontrolada y ocho declararon haber abusado del alcohol y de otras sustancias alguna vez en su vida. La media de edad de los encuestados era de 35 años.

Estar "enganchado" a Internet no es una enfermedad reconocida. El doctor Shapira, autor del estudio, cree que la dependencia del "on-line" podría considerarse como "un desorden de control de impulsos", dentro d la misma categoría que la cleptomanía. Shapira sugiere un nombre para este mal: "Internetomanía", que en su opinión en más apropiado que llamar "adicción" al problema.