En un encuentro con inversores, Florentino Pérez también auguró que las ventas aumentarán entre un 5% y un 10% en 2009.

El grupo constructor atribuye el beneficio alcanzado el pasado año a las desinversiones realizadas en 2008, un "año importante para nuestro grupo", en el que se cerró el citado acuerdo para la venta de la participación en Unión Fenosa a la gasista catalana por 7.591 millones de euros.

Una venta que se materializó ayer jueves, con el intercambio de acciones. El próximo martes, 3 de marzo, la compañía recibirá el pago y, una vez que lo reciba, su deuda se rebajará desde los 9.355 millones de euros (diciembre de 2008) hasta los 6.152 millones de euros, lo que garantiza la "sólida posición financiera" del grupo.

Pérez incidió en la creciente importancia de la actividad internacional del grupo, que ya supone un 22% de las ventas totales del año pasado.

Destacó sobre todo los proyectos energéticos del grupo en Latinoamérica y norte de África y la construcción de obra civil en Estados Unidos, donde "vamos a apostar fuertemente" y donde ACS prevé aumentar su actividad un 3% este año.

En España, las ventas se vieron afectadas el pasado ejercicio por la reducción de la actividad de la construcción, "fruto del retraso del inicio de las obras de construccióncivil y del deterioro del mercado inmobiliario".

ACS pretende, además, seguir "aprovechando las sinergias con Abertis" y sus demás socios.

Con todo ello, Florentino Pérez sostuvo que ACS mantiene una "posición de privilegio para seguir creciendo en el futuro", a pesar de la actual coyuntura de "incertidumbre". "Estamos preparados para seguir aportando crecimiento y valor a los accionistas", añadió.

IBERDROLA

El presidente del grupo constructor también dejó clara su inteción de elevar su participación en Iberdrola, del 12,6% (una vez vendida la que ostentaba en Unión Fenosa).

"Vamos a incrementar la participación, aunque no sé ni cuándo ni cómo" y "vamos a compartir este proyecto con todos los socios", señaló.

A su juicio, Iberdrola es "la mejor empresa energética de España, sin lugar a dudas". Se trata de "una magnífica empresa, con un gran futuro, y hemos optado por apostar por ella", dijo.