Con esta iniciativa, respaldada también por la Asociación de Academias de la Lengua Española (Asale), las entidades participantes pretenden incentivar y promover el uso del español en YouTube. Además, es accesible para los usuarios de todo el mundo, ya que los que quieran participar sólo tendrán que subir su video al canal (youtube.com/elquijote).

La edición de “El Quijote” utilizada para esta lectura universal es la conmemorativa del cuarto centenario de la aparición del libro, publicada por la RAE, la Asale y la editorial Alfaguara en 2004. La citada edición, preparada y anotada por el académico Francisco Rico, incluye asimismo textos y estudios de los académicos Mario Vargas Llosa, Francisco Ayala, Martín de Riquer, José Manuel Blecua, Guillermo Rojo, José Antonio Pascual, Margit Frenk y Claudio Guillén.

La primera parte del libro se publicó en 1605 y la segunda, precedida del gran éxito de la anterior, en 1615. Desde entonces, esta historia ha sido reeditada y traducida ininterrumpidamente en todo el mundo. Por ello, la RAE ha publicado, desde su fundación, cinco ediciones especiales de la obra aparecidas en 1780, 1782, 1787, 1819 y 2004.