Este convenio tiene como finalidad proteger al menor contra los efectos perjudiciales de un posible desplazamiento o impedimento del regreso con carácter ilícito, así como establecer unos procedimientos que garanticen el regreso inmediato del niño al Estado de su residencia habitual.

El convenio prevé que la adhesión de un país será posible sólo en cuanto a las relaciones de esta nación con aquéllas que hayan declarado aceptar esta adhesión.

El Gobierno español considera que la adhesión de Marruecos tiene "interés" para España ante los problemas que plantea el secuestro de menores, cada vez más frecuente por el aumento de los matrimonios entre cónyuges de distintas nacionalidades.