Según indicó la ministra en este foro de debate, organizado por Nueva Economía Fórum, el "Severo Ochoa" será un sistema "transparente" y se aplicará tanto a departamentos o institutos universitarios y fundaciones de investigación como a los institutos de los organismos públicos investigadores.

Esta acreditación será temporal y tendrá una validez de cinco años. Sin embargo, sus beneficiarios podrán optar a renovarla, sometiéndose cada cinco años al proceso de evaluación.

A partir de 2011 se acreditarán anualmente un máximo de 10 unidades, hasta llegar a un máximo de 40 en 2014. Una vez alcanzado este número, las unidades que finalicen su acreditación habrán de competir con el resto de candidatos del sistema si aspiran a renovar su estatus.

"Necesitamos políticas que fomenten, identifiquen y reconozcan adecuadamente la excelencia científica", de manera que sirvan como "punto de partida para modernizar progresivamente el modelo de financiación de la investigación vigente durante los últimos veinticinco años", aseguró Garmendia.

La acreditación, que reconocerá a "los centros españoles que estén entre los mejores del mundo", sólo podrá lograrse superando estándares "muy exigentes" de cantidad y calidad de la producción científica, de atracción de talento internacional y de captación competitiva de recursos de origen internacional.

Al mismo tiempo, se exigirá que estas unidades cuenten con mecanismos adecuados de control y rendición de cuentas. "Hemos de apoyar a todos los centros, pero hemos de distinguir y proyectar a los mejores", subrayó la ministra.

BENEFICIOS

Las unidades acreditadas recibirán algunos "beneficios", como financiación para reforzar sus capacidades de investigación (cada unidad recibirá un millón de euros al año, cinco en el periodo de validez de su acreditación), incentivos que faciliten el trabajo a los investigadores en dichas unidades de excelencia y "un efecto muy positivo" en la reputación y el reconocimiento social de sus beneficiarios.

En este sentido, Garmendia espera que se convierta en "un distintivo inequívoco que atraerá al mecenazgo privado".