Además, apuntó que, según los últimos datos del Gobierno de Níger, un 26% de los niños de la región de Maradi (una de las más afectadas por la crisis alimentaria) que no han cumplido los cinco años sufre malnutrición, frente al 18% del año pasado.

Save the Children insiste en que la grave crisis alimentaria, provocada por la falta de lluvias, la sequía y el aumento de los precios de los escasos alimentos disponibles, pone en peligro las vidas de más de 300.000 niños nigerinos.

Además, señaló que la temporada de malaria está alcanzado su momento álgido y advirtió de que el aumento de la malnutrición se podría traducir en un incremento de la mortalidad infantil por enfermedades provocadas por las actuales inundaciones en seis regiones de Níger.

De hecho, explicó que las aguas estancadas contaminadas por cadáveres de animales son "caldo de cultivo" para los mosquitos portadores de malaria, lo que ha incrementado el riesgo de contraer esta enfermedad, así como infecciones respiratorias y diarrea, las mayores causas de mortalidad infantil.

La responsable de Programas Internacionales de Save the Children, Lucía Losoviz, señaló que, "después de seis meses sin recibir una alimentación adecuada, los niños tienen muy poca resistencia ante las enfermedades". "No hay nada que se pueda hacer para evitar que entren en contacto con agua contaminada. Por eso es crucial que nos aseguremos de que estos niños obtienen el alimento necesario para luchar contra las enfermedades y recuperarse de ellas", resaltó.

Por otro lado, Save the Children subrayó que las inundaciones en Níger han afectado a más de 100.000 personas y han provocado la muerte de 50.000 animales, la contaminación del agua y la pérdida de cultivos, apenas seis semanas antes de la época de cosecha.

Save the Children apoya el funcionamiento de clínicas en tres de las regiones más afectadas de Níger y ha proporcionado hasta ahora tratamiento médico de emergencia a más de 64.000 niños. Además, esta ONG distribuye alimentos y dinero en efectivo para adquirir comida a las madres de los niños más vulnerables.

Foto: Un niño con hermana en Zinder, Níger/Save The Children.