La contaminación del agua, las catástrofes provocadas por el hombre, el cambio climático, la contaminación del aire y los productos químicos son las cuestiones medioambientales que más preocupan a los ciudadanos porque tienen más que ver con su calidad de vida.

En un comunicado, el comisario de Medio Ambiente, Stavros Dimas, declaró que "esta encuesta demuestra hasta qué punto los ciudadanos europeos prestan una enorme atención al medio ambiente y creen que existe un vínculo estrecho entre éste y su calidad de vida. Los resultados constituyen una clara señal para que la Comisión siga trabajando, con el fin de garantizar una elevada protección del medio ambiente".

Los ciudadanos consideran que las decisiones que afectan al medio ambiente deben tomarse a nivel comunitario (33% frente al 30% en 2002) y nacional (33%, sin cambios).

Los europeos se declaran más preocupados por las cuestiones medioambientales que afectan directamente a sus vidas. Destacan cinco aspectos prioritarios: la contaminación del agua (47%), las catástrofes provocadas por el hombre como las mareas negras o los accidentes industriales (46%), el cambio climático y la contaminación del agua (45% en ambos casos) y los productos químicos (35%).

Sin embargo, hay diferencias significativas entre los antiguos Estados miembros (UE-15) y los diez nuevos (UE-10). Por ejemplo, el cambio climático es la preocupación principal en la UE-15, pero sólo figura en séptimo lugar en la UE-10.

El 54% de los encuestados se consideran bien informados acerca de las cuestiones medioambientales, mientras que el 44% expresan la opinión contraria. Las dos cuestiones en las que, según los encuestados, hay falta de información son las repercusiones de los productos químicos para la salud (41%) y los OGM (40%).

Por lo que se refiere a las fuentes de información, los europeos señalan como principales depositarios de su confianza a asociaciones medioambientales (42%), seguidas de los científicos (32%) y la televisión (27%). En comparación con la encuesta anterior realizada en 2002, la confianza en los medios de comunicación ha aumentado considerablemente (27% en 2005 frente al 18% del 2002).