Según informó la universidad alicantina, expertos del centro están trabajando para combatir a este cnidario, propio de aguas tropicales y subtropicales del Índico, el Pacífico y el Caribe. Se trata de una cubomedusa de la especie "carybdea marsupialis", de pocos centímetros de tamaño.

El instituto "Ramon Margalef" coordina un proyecto de investigación, denominado "Cubomed", que forma parte del programa Life de la Unión Europea y que, entre otras cosas, trata de averiguar el origen de las altas densidades de población que se han observado en la Comunidad Valenciana. Al proyecto también está asociado el Instituto de Ciencias del Mar de Barcelona (CSIC).

La Universidad de Alicante explicó que lo que llama la atención de los científicos es la repentina explosión demográfica de individuos de esta especie, que antes se veía en contadas ocasiones y en solitario o en grupos reducidos. Sólo en el verano de 2008 fueron atendidas por su picadura 2.500 personas en una playa de la zona.

"Se tiene constancia de la presencia de estas medusas en el Mediterráneo al menos desde 1878, pero es sorprendente ver la densidad de los grupos que están apareciendo", indicó Just Bayle, profesor de Ciencias del Mar del citado centro y director de este proyecto de investigación.

El estudio se inició hace un año y tendrá una duración total de 60 meses, periodo durante el cual se tratará de establecer el ciclo biológico de estos organismos y de averiguar los factores ambientales que determinan su concentración.