Los niños expuestos al tabaco solo en época prenatal presentan una incidencia de hospitalizaciones por infección respiratoria mayor que los hijos de madres no fumadoras, mientras que la exposición post natal se asocia con la aparición de sibilancias (sonido silbante y chillón que hace el aire al pasar por las vías respiratorias congestionadas) tardías y aumenta la probabilidad de padecer asma a los cuatro años de edad.

En el estudio, presentado por Bibiana Fríguls, Oscar García-Algar, Carmen Puig, Cecilia Figueroa, Jordi Sunyer y Oriol Vall, han participado 1.611 niños y niñas incluidos ya en el estudio Amics (Asthma multicentric Infant Cohort Study) en Ashford (Reino Unido), Barcelona y Menorca.

Los niños incluidos en el estudio, que evalúa los periodos de mayor susceptibilidad a la exposición de tabaco y relacionarlos con las enfermedades respiratorias fueron seguidos y evaluados desde el embarazo hasta los 4 años de edad mediante cuestionarios anuales sobre hábitos relacionados con el tabaco de los padres y síntomas respiratorios y alérgicos de los niños.

Además, la investigación determinó que el tabaquismo materno durante el embarazo tiene un efecto adverso sobre el peso del bebé al nacer que pude perdurar durante los 4 primeros años de vida.

La conclusión del estudio evidencia que la exposición pasiva al humo del tabaco durante el embarazo y la infancia tiene efectos clínicos respiratorios bien diferenciados en niños por lo que la interrupción del hábito en mujeres que quieren ser madres “debería ser una medida preventiva de salud pública”.