Los especialistas, convocados en la ciudad suiza por la Organización Mundial de la Salud (OMS), consideran sin embargo que de usarse eficazmente los conocimientos médicos actuales se pueden prevenir 40 millones de muertes.

Las investigaciones realizadas hasta ahora demuestran que una tercera parte de los casos de cáncer de todo tipo puede prevenirse dejando de fumar, modificando la dieta y recibiendo inmunización contra la hepatiti B.

Según estos especialistas, otra tercera parte de los cánceres puede curarse mediante un diagnóstico temprano combinado con tratamientos eficaces.

Los oncólogos participantes en la reunión de Ginebra expresaron la urgente necesidad de armonizar las investigaciones científicas con la práctica médica. En su opinión, la mejor manera de hacerlo sería mediante el establecimiento de programas nacionales para controlar el cáncer.

Según fuentes de la Organización de Naciones Unidas, aun disponieno de recursos limitados, varios países en desarrollo han demostrado que se pueden lograr resultados espectaculares en la lucha contra esta enfermedad.

Por ejemplo, mediante una tasa de vacunación del 70 por ciento contra la hepatitis B, una reducción importante en el consumo de tabaco y una campaña a largo plazo que promueve un estilo de vida saludable, Singapur ha logrado grandes éxitos, según la OMS, y se ha convertido en un modelo de prevención primaria.