La ministra de Defensa, Carme Chacón, asistió este martes en Granada a la presentación del programa el "combatiente del futuro", que tras años de investigación España está ultimando en cuanto a los equipos de protección, comunicación y visualización, que han sido desarrollados con tecnología española de última generación y que servirán para ofrecer mayor seguridad y mejor información a los miembros de las Fuerzas Armadas.

Chacón apuntó, en la sede del Mando de Adiestramiento y Doctrina (Madoc) del Ejército de Tierra, que todo esto puede ser realidad en un año, ya que en seis meses concluirá la fase de desarrollo y se pasará a la producción. Así, dijo, "si se cumplen los plazos previstos, los nuevos equipos podrán estar en zona de operaciones a partir de junio de 2011", según informa Defensa.

El programa "Combatiente del Futuro" es un proyecto de investigación, desarrollo e innovación (I+D+i) del Ministerio de Defensa, desarrollado por un grupo de empresas españolas y concebido como un sistema de equipos avanzados para mejorar la capacidad de localización, detección y supervivencia de los soldados.

Con este programa, iniciado en 1999, se pretende conseguir un combatiente individual, integrado dentro de un pelotón o equipo, que sea capaz de combatir en el campo de batalla digitalizado en el que operará la Fuerza futura.

El "Combatiente del futuro" estará equipado con modernos sistemas de protección, comunicación, mando y control, navegación, optrónica, así como generación de energía y sostenimiento.

Además, el diseño modular del "combatiente del futuro" le permite adoptar una configuración específica según las condiciones del escenario, ambiente, misión y cometidos específicos dentro de su unidad.

En los últimos avances está que el peso, ya que se ha conseguido, dijo Chacón, aligerar el equipo básico y de combate sin afectar a su seguridad.

El equipamiento del "Combatiente del Futuro" supone una reducción de seis kilos respecto al equipo que actualmente llevan los soldados españoles, por ejemplo, en la misión de Afganistán, al mismo tiempo que se "ganará en eficiencia y seguridad".

Para Chacón, "las nuevas amenazas, como el terrorismo, los enfrentamientos asimétricos o las armas de destrucción masiva, nos obligan a replantear nuestra forma de actuar y los equipos que manejamos".

El soldado equipado con esta tecnología tendrá enlace inalámbrico con el pelotón, conexión a través de Internet, visores para poder actuar de día y de noche, sensores para informar del estado de salud y un chaleco más ligero y resistente que ofrecerá mayor protección y movilidad. Todo este equipamiento tendrá un peso máximo de 30 kilos.

Chacón destacó que con este prototipo, fruto del trabajo de más de diez años, España se sitúa al mismo nivel que los ejércitos más avanzados que poseen programas similares, y está encabezando "los esfuerzos de la Agencia Europea de Armamento para el desarrollo de un combatiente futuro común a todos los países de la Unión Europea".