De esta manera, el plan pretende crear un enfoque común europeo para garantizar que las autoridades competentes tomen una decisión sobre el futuro de cada menor no acompañado tan pronto como sea posible.

En este sentido, establece que los Estados miembros deben localizar prioritariamente a las familias de los menores no acompañados y hacer un seguimiento pormenorizado de su reintegración en su sociedad de origen.

No obstante, los países tienen que buscar soluciones alternativas si favorece los intereses del niño, como la concesión del estatuto de protección internacional o el reasentamiento en la UE.

Según datos de Eurostat, un total de 10.960 menores no acompañados presentaron solicitudes de asilo en 22 países (todos menos Dinamarca, Francia, Polonia, República Checa y Rumanía), lo que supone un aumento del 13% en relación a 2008.

Las razones de llegada de menores no acompañados varían, ya que suelen huir de guerras y conflictos, la pobreza o catástrofes naturales, la discriminación o la persecución.

En estos casos, sus familias los envían a la UE con la esperanza de que tengan una vida mejor, puedan mantener a sus familias en sus lugares de origen o en un intento de que se reúnan con otros familiares que ya están en la Europa comunitaria.