Así lo señala Lucrecia Pettinari, investigadora de la Universidad de Alcalá de Henares (UAH) y gerente del proyecto, que lidera el catedrático de la UAH Emilio Chuvieco.

El proyecto Fire CCI forma parte del programa de la Agencia Espacial Europea (ESA) Climate Change Initiative (CCI), que busca cartografiar, a escala global y a partir de imágenes de satélite, una serie de variables que pueden ayudar a los investigadores a estudiar qué va a pasar con el clima en el futuro.

"Nosotros coordinamos la parte relacionada con los incendios y nuestro trabajo consiste en generar mapas globales de superficie quemada gracias a distintos sensores, particularmente los de la ESA (MERIS, Sentinels) y también los de la NASA, como MODIS. Se han ido desarrollando distintos algoritmos para averiguar el área quemada de toda la serie temporal que posee cada uno de los sensores citados. Estos datos no solo sirven para conocer la superficie incendiada en cada uno de los continentes, sino que también son útiles para calcular emisiones de gases de efecto invernadero, por ejemplo", explicó Pettinari.

Gracias a los datos recogidos se concluye que en el mundo se queman en torno a 3,5 y 4 millones de kilómetros cuadrados de superficie cada año y que el continente más afectado es África, donde la superficie que se quema es mayoritariamente de sabana y terrenos de cultivo.