La aeronave es de nueva generación, robusta y rentable, con capacidad para realizar una gran variedad de misiones. Su adquisición fue tramitada el pasado mes de julio por el Ministerio de Defensa a través de la Agencia de Adquisiciones de la OTAN.

El aparato pertenece a la familia de los ‘Super Puma’ y es bimotor de categoría pesada, lo que le permite cumplir con los más exigentes requerimientos de seguridad gracias a los equipos embarcados de última tecnología.

Entre ellos, cabe destacar las pantallas multifunción digitalizadas y la inclusión de un avanzado sistema de piloto automático de cuatro ejes que ofrece una amplia protección de la envolvente de vuelo, aportando precisión y estabilidad en las condiciones más difíciles.

El nuevo helicóptero efectuó sus últimos vuelos de prueba el pasado 22 de septiembre en la planta que Airbus Helicopters tiene en Albacete. Allí fue pintado y se le integraron los sistemas específicos para optimizar las misiones de búsqueda y rescate y de ‘Personnel Recovery/SCAR’ a las que será destinado.

El ‘H215’ dispone de depósitos de combustible adicionales para un mayor alcance (560 kilómetros), un sistema de flotabilidad de emergencia, un radio de alta frecuencia, una grúa de rescate y un ‘cockpit’ compatible con las gafas de visión nocturna, entre otros equipos.

El Ejército del Aire cuenta con una completa flota de helicópteros de la familia ‘Super Puma’, ya sea en la versión civil como militar. Con ellos se equipa a tres escuadrones SAR y al 402 Escuadrón de Fuerzas Aéreas, encargado de llevar a cabo los transportes de las altas personalidades del Estado.

El nuevo ‘H215’ será destinado al 802 Escuadrón de Fuerzas Aéreas/RCC Canarias del Ejército del Aire, con base en Gando (Gran Canaria), donde llegará antes de final de año.

La entrada en servicio del nuevo helicóptero será inmediata, tras un corto periodo de formación de las tripulaciones, ya habituadas a volar en otras versiones de ‘Super Puma’.