El estudio, en el que han participado investigadores de tres universidades y cuatro centros hospitalarios, ha evaluado por primera vez en España la influencia de los factores psicológicos, las estrategias de afrontamiento del dolor, las creencias de temor y evitación del dolor, la ansiedad y la depresión, en el grado de cronificación y discapacidad de los pacientes con lumbalgia crónica.

Según explicó Doménech, “aproximadamente en el 85% de los casos no es posible encontrar una causa precisa del dolor lumbar y no se encuentra relación entre la tendencia a la cronicidad de la lumbalgia y alteraciones estructurales específicas de la columna”, lo que “lleva a pensar que son factores psicosociales, más que biomédicos o biomecánicos, los que están fuertemente ligados a la transición del dolor lumbar de agudo a crónico”.

“El temor al dolor”, prosiguió Doménech, “se asocia a un incremento de la hipervigilancia corporal y se sabe que la hipervigilancia, la depresión y el desuso están asociados con un incremento en los niveles de dolor”, provocando que puedan “exacerbar la experiencia dolorosa y la discapacidad, creando un círculo vicioso que explicaría la cronificación del dolor lumbar”.

El estudio coordinado por la CEU-UCH demuestra, por tanto, que los factores emocionales son fundamentales para entender por qué el dolor lumbar se agrava y perpetúa en el tiempo y por qué se convierte en una circunstancia difícil de abordar.

Por último, Doménech hizo hincapié en que es “fundamental evaluar estos aspectos a la hora de plantearse un tratamiento adecuado”.