En una videoconferencia con Kabul desde la sede del Ministerio, la titular de Defensa subrayó que ha concluido con "brillantez y discreción" la gestión del aeródromo de la capital afgana.

España cede este jueves a Grecia el mando de la dirección y gestión de Aeropuerto Internacional de Kabul, al que accedió el 1 de octubre de 2009, relevando a Polonia, siguiendo el plan de rotaciones establecido por ISAF.

Por ello, a partir de mañana los efectivos que han estado desplegados en la capital afgana comenzarán a llegar a España. Los primeros, según fuentes militares, aterrizarán este jueves en la base aérea de Torrejón de Ardoz (Madrid).

Desde Kabul, el coronel del Aire Rubén García Servet, jefe del contingente de 70 españoles, destacó que han cumplido "sin incidentes graves" los seis meses de misión.

Servet resaltó que con la llegada de España al control del aeropuerto se han mejorado todas las gestiones aéreas del aeródromo, hasta desaparecer las "tradicionales demoras" en los despegues. Incluso se ha transferido más mando a las autoridades afganas.

Recordó que el 1 de noviembre, un mes después de hacerse cargo del control del aeropuerto, las tropas españolas también asumieron la zona de ocho kilómetros alrededor, y destacó que el 25 de marzo le devolvieron a los afganos el control de una parte de su propio aeropuerto.

Incluso, apuntó, transcurrió con "toda normalidad" la operación de peregrinación a La Meca, que mueve a una gran cantidad de afganos y que, según Servet, años atrás se caracterizó por la "descoordinación" existente en el aeropuerto.

Por su parte, el jefe del Estado Mayor del Ejército del Aire (jema), general José Jiménez Ruiz, pidió a sus subordinados que no bajen "la guardia hasta el último momento" y les trasladó que está orgulloso por su labor, hasta el punto de que no entraba en la sala "de lo ancho" que se encontraba por el trabajo realizado.

El jefe de Estado Mayor de la Defensa (jemad), general José Julio Rodríguez, alabó la "extraordinaria" labor y la "responsabilidad" con la que la han cumplido.

Según el Ministerio de Defensa, cada día se han gestionando una media de 330 movimientos aéreos, lo que suman un total de 9.000 al mes. Además, se han transportado 34.000 toneladas de carga.

El contingente español, con un total de 70 efectivos divididos entre 64 del Ejército del Aire, cuatro miembros de la Guardia Civil y dos de los Cuerpos Comunes, ha estado integrado plenamente en el contingente multinacional responsable del funcionamiento del aeropuerto, ocupando los principales puestos de las áreas de operaciones aéreas, logística y protección de la fuerza.

Durante el período de liderazgo del Ejército del Aire se han transferido a las autoridades civiles afganas las instalaciones de la zona sur del aeropuerto; se han incrementado las medidas de seguridad en el área alrededor del aeropuerto, que abarca una superficie de 135 kilómetros cuadrados y afecta a un millón de habitantes, y se han estrechado los lazos de cooperación y entrenamiento con las fuerzas afganas.

De las operaciones realizadas, el jefe del contingente destacó el apoyo que se ha proporcionado a las autoridades afganas en acontecimientos como la peregrinación a La Meca, la toma de posesión del presidente o la apertura del Parlamento.