Respondía así a una pregunta del portavoz del PNV en el Congreso de los Diputados, Josu Erkoreka, sobre las medida que piensa adoptar el Ejecutivo durante la presidencia europea de turno para potenciar el Eje Atlántico y la línea ferroviaria París-Lisboa a través de Burdeos, Dax, Hendaya, Valladolid y Madrid.

Erkoreka recordó al presidente que el pasado 23 de diciembre se aprobó una iniciativa en el Congreso en la que se habla del impulso a esa obra y de la que ningún miembro del Gobierno, dijo, ha vuelto a dar cuenta.

Zapatero le recordó que la construcción de esa línea férrea "ha sido designada proyecto prioritario número 3 de la red de transporte europea" y cuenta con el apoyo de Francia, España y Portugal, que han constituido una agrupación europea de interés económico para recibir ayudas financieras de la UE.

Según explicó el presidente, la inversión total prevista en España para esta infraestructura es de 19.500 millones de euros, de los que ya están licitados casi 16.000 millones de euros.

Ofreció la información novedosa de que ya está prácticamente concluido el proyecto del tramo Burgos-Vitoria, de manera que la licitación de esta obra se realizará en el segundo semestre del año 2010.

En el tramo Vitoria-Mondragón-Bilbao del País Vasco, indicó, están en ejecución 13 de los 18 tramos previstos y "a finales de este año licitaremos otros dos tramos más", mientras que es el Gobierno vasco el que asume el coste del tramo Mondragón-Irún.

Pese a estos datos novedosos, Erkoreka insistió en ver "el vaso medio vacio" y pidió más empeño al presidente para no tener que "lamentar" su anuencia tanto en la presidencia española como en la europea. "Aproveche la presidentencia europea para avanzar este proyecto", le pidió el portavoz peneuvista.

Zapatero le aseguró que hay "una gran volutad política" de llevar adelante el proyecto y le insistió en que los trabajos van "a buen ritmo". Como prueba, explicó que el próximo mes de junio se celebrará en Zaragoza una reunión ministerial para consolidar el desarrollo de redes europeas de alta velocidad ferroviaria.