Esta situación ya ocurrió los pasados 9 de mayo y 3 de septiembre, cuando Liberia encadenó 42 días desde que el último contagio confirmado diera negativo dos veces consecutivas en análisis de sangre, pero después de esas fechas surgieron nuevos casos positivos.

A diferencia de entonces, Liberia podría vencer el ébola la próxima semana sin que el virus esté presente en otros países, puesto que la OMS declaró a Sierra Leona país libre de este virus el pasado 7 de noviembre y a Guinea mes y medio después, el 29 de diciembre.

De esta forma, el mundo estaría muy cerca de derrotar la enfermedad, puesto que tanto Sierra Leona como Guinea se encuentran en un periodo de 90 días de vigilancia programada, que concluirá el próximo 5 de febrero en el caso de Sierra Leona, y se iniciaría este mismo proceso en Liberia.

El último boletín de la OMS sobre el ébola, recogido por Servimedia, indica que “Guinea, Liberia y Sierra Leona han logrado interrumpir la transmisión persona a persona vinculada al brote inicial en África occidental”.

La última semana en la que se confirmaron casos de ébola fue la del 16 al 22 de noviembre, con tres en Liberia. Un niño de 15 años dio positivo tras ingresar en un centro sanitario del área metropolitana de Monrovia el 19 de noviembre y posteriormente fue trasladado a un centro de tratamiento de ébola junto con los otros cinco miembros de su familia. Poco después, dos familiares del chico (el padre, de 40 años, y un hermano de 8 años) dieron positivo en la prueba del virus.

Finalmente, el adolescente de 15 años murió el 23 de noviembre, mientras que su padre y su hermano menor dieron negativo el 3 de diciembre. Los 165 contactos vinculados a esos tres casos confirmados en Liberia ya completaron 21 días en cuarentena.

MÁS DE 11.000 MUERTES

Este grupo reciente de casos en Liberia se debe a la reaparición del virus del ébola que había persistido en una persona previamente infectada. La OMS indicó que, aunque la probabilidad de esto ocurra es baja, el riesgo de una transmisión posterior pone de relieve la importancia de poner en marcha paquetes integrales de servicios para los supervivientes, con pruebas adecuadas de fluidos corporales.

Así, los gobiernos de Liberia y de Sierra Leona, con el apoyo de la OMS y de los centros para el control y la prevención de enfermedades, han implementado programas voluntarios de detección y asesoramiento sobre semen para hombres supervivientes, con el fin de ayudarles a entender los riesgos y que tomen las precauciones necesarias para proteger a sus contactos más cercanos.

Además, Guinea, Liberia y Sierra Leona han puesto en marcha sistemas de vigilancia para que los trabajadores sanitarios y los ciudadanos trasladen a las autoridades cualquier caso de enfermedad o muerte que se sospecha que pueda relacionarse con la transmisión del virus del ébola. Estos tres países tienen al menos un equipo nacional de respuesta rápida para fortalecer sus capacidades en este ámbito.

Desde que estalló el brote del virus del ébola, en febrero de 2014, se han registrado 28.637 casos confirmados, probables y sospechosos en Guinea, Liberia y Sierra Leona, de los que 11.315 han fallecido, lo que supone una tasa de letalidad del 39,5%.

Concretamente, en Sierra Leona se han detectado 14.122 casos (con 3.955 muertes), en Liberia se han registrado 10.675 contagios (4.809 fallecimientos) y en Guinea, 3.804 casos (2.536 víctimas mortales).