Carmen Vela definió el alzhéimer como uno de los desafíos más importantes que afronta no sólo España sino también Europa en la próxima década y mostró su voluntad de incrementar los recursos destinados a este fin porque "el reto es de tal envergadura que solo trabajando juntos científicos, empresas, médicos, pacientes, familiares y administraciones lo podremos abordar".

Admitió que el alzhéimer tiene importantes consecuencias no solo para los pacientes que lo sufren sino también para su entorno familiar, tanto a nivel social como económico, y señaló que en las sociedades actuales el envejecimiento se ha convertido ya en un desafío de salud pública.

La secretaria de Estado de I+D+i realizó estas declaraciones en el acto inaugural del Congreso Internacional sobre Investigación e Innovación en Enfermedades Neurodegenerativas, que fue presidido por la reina Sofía y en el que también estuvieron presentes el alcalde de Málaga, Francisco de la Torre, y el director Instituto de Salud Carlos III, Jesús Fernández Crespo.

El alcalde de Málaga recordó que cada tres segundos se identifica en algún lugar del mundo un caso de alzhéimer y señaló que esta enfermedad es uno de los mayores desafíos a los que se enfrentará la sociedad en los próximos años.

Por su parte, el director general del Instituto de Salud Carlos III, agradeció a doña Sofía y a la fundación que lleva su nombre su dedicación y sensibilidad hacia esta dolencia, "ya que ha hecho posible que, con el apoyo de instituciones estatales, autonómicas y locales, el complejo Proyecto Alzheimer sea un hecho y esté funcionando a pleno rendimiento".