Los ocho fabricantes son Huhtamäki (Finlandia), Nespak y Vitembal (Francia), Silver Plastics (Alemania), Coopbox, Magic Pack y Sirap-Gema (Italia) y Linpac (Reino Unido). Los dos distribuidores son Ovarpack (Portugal) y Propack (Reino Unido).

Las empresas fijaron precios y se repartieron los clientes en el mercado de las bandejas de espuma de poliestireno o de bandejas rígidas de polipropileno, vulnerando las normas de la UE en materia de competencia. Las bandejas de espuma de poliestireno y las bandejas rígidas de polipropileno se utilizan en el envasado de alimentos vendidos en comercios o supermercados para productos como el queso, la carne, el pescado o pasteles. Linpac se benefició de una inmunidad total, en aplicación de las directrices de la Comisión sobre clemencia de 2006, por haber revelado la existencia del cártel a la Comisión.

CINCO CÁRTELES

La investigación de la Comisión reveló la existencia de cinco cárteles distintos en el sector de los envases de alimentos al por menor en una gran parte del Espacio Económico Europeo (EEE).

En concreto, en los mercados de bandejas de espuma de poliestireno y bandejas rígidas de polipropileno de Europa Noroccidental, se trata de Alemania, Bélgica, Dinamarca, Finlandia, Luxemburgo, Noruega, los Países Bajos y Suecia por hechos producidos entre junio de 2002 y octubre de 2007.

En el mercado de bandejas de espuma de poliestireno de Europa Central y Oriental figuran Chequia, Eslovaquia, Hungría y Polonia, por hechos ocurridos entre noviembre de 2004 y septiembre de 2007.

En el mercado de bandejas de espuma de poliestireno de Europa Sudoccidental, en concreto, España y Portugal, los hechos se produjeron entre marzo de 2000 y febrero de 2008, y en el mercado de bandejas de espuma de poliestireno de Francia, por hechos acaecidos entre septiembre de 2004 y noviembre de 2005.

Por último, también se halló un cártel en el mercado de bandejas de espuma de poliestireno de Italia ante hechos contrarios a la ley entre junio de 2002 y diciembre de 2007.