Los expertos que participaron en el acto, Gonzalo Marín, de la Fundación Canal, y Gonzalo de la Cámara, del Instituto Madrileño de Estudios Avanzados sobre Economía del Agua, debatieron sobre el derecho humano al agua y la posible gratuidad de este recurso natural.

“Las 1.500 personas que en la actualidad se declaran sin acceso al agua lo tienen en realidad, pero de manera inestable, con costes económicos o de tiempo desproporcionados, o a un agua de mala calidad cuyo consumo provoca enfermedades”, informó De la Cámara.

Ambos expertos recordaron que el derecho al abastecimiento y saneamiento de agua está reconocido como derecho humano. Sin embargo, “para su implementación debe existir una igualdad real de acceso, que debe ser garantizada a un coste asumible por las familias de menor poder adquisitivo”, añadió De la Cámara.

“El agua no es gratuita”, indicó el investigador, “lleva unos costes de gestión y servicio asociados y debe ser tratada para garantizar su salubridad de cara al consumo”. No obstante, tanto De la Cámara como Marín coincidieron en la necesidad de generar un sistema de subsidios para garantizar el acceso a este bien a aquéllos que puedan costearlo.

Asimismo, los expertos debatieron sobre si el agua debe gestionarse con fondos públicos o privados. Según De la Cámara, se ha demostrado a nivel internacional que “los sistemas más eficientes son aquellos en los que el Estado regula el capital privado”. Marín, por su parte, afirmó que aunque la gestión sea privada, no debería tener en ningún caso fines lucrativos, ya que “los sistemas que gestionen derechos no pueden tener un tipo de gestión mercantil”.

Por otra parte, De la Cámara aseguró que existe una estrecha relación entre la dificultad de acceso al agua y el nivel de pobreza. “Por esta razón, conseguiremos mayores niveles de cobertura si tenemos mayores niveles de crecimiento”, dijo. En este sentido, añadió que, por el contrario, “si no gestionamos bien el agua de un país, estamos dañando sus posibilidades de desarrollo”.

Marín recordó que uno de los retos de la cooperación internacional en la actualidad es seguir desarrollando proyectos de abastecimiento y saneamientos de agua, coherentes con el contexto económico y social de las zonas donde se implantan y sostenibles en el tiempo.

Esta mesa redonda forma parte de una serie de encuentros, organizados por la Fundación Félix Rodríguez de la Fuente (FFRF) y La Casa Encendida de Obra Social Caja Madrid, cuyo objetivo es investigar la relación entre la actividad humana y la conservación de la biodiversidad.