Según los últimos datos de Eurostat, España es el país en el que se recoge una mayor caída, de 3.357.800 en el primer trimestre de 2008 a 3.029.500 en el tercer trimestre de 2009, casi un 10%.

En todo caso, se sitúa en el cuarto lugar en número de autónomos después de Italia, Alemania y Reino Unido.

En el conjunto de Europa, la evolución de este colectivo ha sido muy estable en los casi dos años de crisis económica.

Así, la reducción fue escasamente de 300.000, un 1%, mientras que en la zona euro el decrecimiento es de algo más de 500.000 activos, en el entorno del 3%.

"Los datos demuestran que la crisis no ha afectado el nivel de fortaleza del trabajo autónomo en Europa y por lo tanto que será un buen punto de partida para la recuperación", señaló Sebastián Reyna, secretario general de UPTA España.