La existencia de este ecosistema, formado durante los últimos cinco millones de años, y del inédito yacimiento mineral, donde se encuentran minerales de hierro, plata y oro; que ha dejado con el transcursos del tiempo ha sido demostrada por un estudio internacional liderado por el Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) y publicado en la revista 'Nature Communications', según informa el CSIC en nota de prensa.

"Se trata de una colonia de organismos capaces de vivir en condiciones extremas. Se alimentan de restos de materia orgánica simple, como metano y otros hidrocarburos, y, ante la ausencia de oxígeno atmosférico, respiran gracias al sulfato presente en su entorno”, explicó el investigador del CSIC Fernando Tornos.

“Las Cruces es probablemente uno de los mejores y casi únicos ejemplos a escala mundial de cómo la vida modifica y modela una mineralización. Es un proceso reciente, que puede que siga ocurriendo ahora, y nos muestra lo importante que es la función de las bacterias en la química de los ambientes subterráneos. Puede que la vida primigenia en la Tierra se diera en escenarios similares y que lo mismo esté sucediendo en Marte y otros planetas”, añadió el también investigador del CSIC Antonio Delgado.