Los socialistas apoyan su petición en los datos de distintos estudios que revelan que la diabetes afecta a entre el 5% y el 10% de la población, a la vez que su frecuencia aumenta significativamente con la edad y también con el exceso de peso y la vida sedentaria. Por ese motivo, se espera un aumento importante de diabéticos en los próximos decenios.

Según la última Encuesta Nacional de Salud del año 2001, un 5,6% de la población había sido diagnosticada de diabetes. Los datos del Ministerio de Sanidad, Servicios Sociales e Igualdad indican que la prevalencia estimada de diabetes en España se sitúa alrededor del 6,5% para la población entre 30 y 65 años.

Por su parte, la Federación Española de Diabetes (FED) señala que las personas con esta enfermedad en España superan los tres millones. Se prevé que esta cifra se duplique en 20 años, hasta llegar a los seis millones.

El índice glucémico de un alimento relaciona la asimilación de los azúcares de los alimentos y el incremento que experimenta la glucosa en la sangre. La velocidad a la que se digieren y asimilan los diferentes alimentos depende del tipo de nutrientes que los componen y de la cantidad de fibra presente. Los índices elevados implican una rápida absorción, mientras que los índices bajos indican una absorción pausada. Este índice es de gran importancia para los diabéticos, ya que deben evitar las subidas rápidas de glucosa en sangre.

Ante esta situación, los socialistas demandan al Ejecutivo que apruebe una regulación que establezca la obligación de incluir el índice glucémico en el etiquetado de los alimentos comercializados específicamente para diabéticos.