Esta es una de las conclusiones que se extraen del ‘Informe Anual del Secretario General sobre Infancia y Conflictos Armados’, que Naciones Unidas ha presentado en la sede del organismo en Nueva York.

En el informe se alerta de que los niños son víctimas de asesinatos, mutilaciones y agresiones sexuales, al tiempo que son reclutados como soldados en la mayoría de los conflictos armados en todo el mundo.

“Hemos documentado casos de niños que han sido reclutados por siete ejércitos nacionales y 50 grupos armados que combaten en la República Centroafricana, Sudán del Sur, Siria y otros 11 países más”, explicó Leila Zerrougui, representante especial de la Infancia y Conflictos Armados de la ONU.

Naciones Unidas ha incluido al grupo islamista nigeriano ‘Boko Haram’ en su lista de preocupaciones debido a los continuos ataques que comete contra hospitales y escuelas, así como a los secuestros de infinidad de niñas.

La ONU advierte en su informe que Siria se ha convertido en uno de los lugares más peligrosos del mundo para la infancia, al igual que Afganistán, Sudán del Sur, Somalia y la República Centroafricana.

Del mismo modo, Naciones Unidas aprovecha para llamar la atención sobre el recrudecimiento de los combates llevados a cabo por el Ejército Islámico del Irak y del Levante (EIIL) que están provocando desplazamientos masivos de la población, en los que los niños son el colectivo más vulnerable.

“El elemento común en ese tipo de conflictos es que los derechos de los niños son violados con total impunidad. Si nos tomamos este problema con total seriedad, hemos de tomar medidas eficaces para protegerles”, expuso Zerrougui.

La ONU destaca que su programa ‘Children, Not Soldiers’, puesto en marcha el pasado mes de marzo, está dando resultados positivos, lo que permitirá que distintos gobiernos pongan fin al uso de menores como ‘niños-soldado’, tal y como ha ocurrido con Chad y Yemen, países que ya se han sumando a este proyecto.

“Muchos países están comprometidos con pasar página y evitar el reclutamiento de menores en sus ejércitos. Nuestro deber es acompañarles en este proceso”, concluyó Zerrougui.