“Sólo si compartimos los conocimientos y las soluciones y fomentamos la colaboración entre los sectores de la agricultura, los recursos hídricos y los humedales, podremos afrontar el desafío de alimentar a 9.000 millones de personas en 2050”, afirmó Christopher Briggs, secretario general de la Convención de Ramsar, en un comunicado difundido con motivo del Día Mundial de los Humedales, que se conmemora este domingo, 2 de febrero.

El Día Mundial de los Humedales se celebra cada 2 de febrero para conmemorar la fecha de adopción de la Convención sobre los Humedales (2 de febrero de 1971) en la ciudad iraní de Ramsar, a orillas del mar Caspio. Desde 1997, diversos organismos, ONG, organizaciones conservacionistas y grupos de ciudadanos de todo el mundo realizan cada año actividades para fomentar la concienciación sobre la importancia y el valor de los humedales.

Actualmente, un total de 2.177 sitios de 168 países, que abarcan más de 208,5 millones de hectáreas, están recogidos en la Lista de Humedales de Importancia Internacional, según los datos de la Oficina de la Convención de Ramsar, recogidos por Servimedia.

España es el tercer país con mayor número de humedales (74), sólo superada por Reino Unido (169) y México (139). El Parque Nacional de Doñana incluye el humedal español más emblemático, con una superficie de 111.646 hectáreas.

La Convención de Ramsar señaló que el 70% del agua que se extrae de humedales (acuíferos, ríos y lagos) en todo el mundo se utiliza en la agricultura y que los humedales sustentan la labor agrícola suministrando agua, vías de transporte y suelos fértiles, pero también directamente al aportar alimentos y otros productos, como bálago o biocombustible.

Los humedales también ofrecen beneficios aguas abajo, por ejemplo al ayudar a almacenar agua para el consumo y la producción de energía y al proporcionar hábitat para los animales locales y migratorios.

La Convención de Ramsar subrayó que la producción de alimentos debe aumentar un 60% para satisfacer las necesidades de una población mundial que podría superar los 9.000 millones de personas en 2050, año en el que el consumo de agua en la agricultura aumentará un 19%, en gran parte para su utilización en sistemas de riego en zonas donde el agua ya escasea.

Briggs, apuntó que “los humedales suministran todo el agua que usamos en nuestra vida diaria, así como la que tanto necesitamos para nuestros cultivos y para producir alimentos. También reducen el impacto de las tormentas, inundaciones y sequías, y depuran el agua contaminada. Es importante mantener los humedales y manejarlos racionalmente para garantizar que sigan sustentando a la agricultura”.

SEO/BIRDLIFE Y WWF

El Día Mundial de los Humedales no pasará desapercibido para dos de las organizaciones conservacionistas más señeras en España: SEO/BirdLife y WWF.

SEO/BirdLife cumple en 2014 su 60º aniversario y celebrará hasta el próximo 16 de febrero más de 80 actividades en 23 provincias bajo el lema “60 años con los humedales”, con actividades como puestos de observación, rutas guiadas, jornadas de limpieza, exposiciones, conferencias y talleres infantiles.

Esta ONG comenzó en 1952 censando las aves acuáticas en Doñana y ha llegado a este año produciendo arroz ecológico en el delta del Ebro, demostrando sobre el terreno que se pueden compatibilizar las actividades humanas y la conservación de la naturaleza.

Por su parte, WWF celebra el Día Mundial de los Humedales con la vista puesta en el Estuario del Guadalquivir, la columna vertebral del humedal español más emblemático: Doñana. Esta ONG va a comenzar un ambicioso proyecto con el fin de revertir “el pésimo estado actual” del estuario.

“En los próximos cuatro años, el Guadalquivir será la gran prioridad del trabajo de WWF en Doñana, porque sin el río, nuestro humedal más emblemático no puede sobrevivir. La organización trabajará mano a mano con la población local para buscar una visión común del Estuario y demostrar a las administraciones que un Estuario vivo puede ser una fuente de oportunidades y motor de desarrollo socioeconómico para la comarca”, recalca la organización.