Según explicó en rueda de prensa el director del instituto, César Antonio Molina, el "insólito" interés en esos países por aprender español podría responder a la visión de esta lengua como instrumento para "abrirse camino" en España, Europa e Hispanoamérica.

Según Molina, se trata de países con precarias condiciones socioeconómicas y tasas de analfabetismo que rondan el 50%. Así, el aprendizaje del español en estos países podría ser una "motivación" para los estudiantes que contemplan la emigración a otro país como modo de resolver su situación.

El total de alumnos africanos que estudian español se situaría en torno a los 500.000, pertenecientes a una quincena de países y de lugares tan remotos, "y en apariencia tan ajenos a nuestra cultura", como Burkina Faso o Tanzania, según Molina.

Entre otros, destacó el caso de Camerún, con más de 63.000 estudiantes de esta lengua, donde el español ha superado al alemán como primera lengua extranjera, a lo que ha contribuido el éxito del futbolista del Bar‡a Samuel Eto´o, según explicó el director del Instituto Cervantes.