Durante su discurso ante la Junta de Accionistas que la entidad celebra este viernes en Santander, el presidente del banco apuntó que esta relativa mejora se debe a las decisiones adoptadas en la Unión Europea y a las medidas tomadas por el Gobierno de Mariano Rajoy.

"La economía española ha entrado en una nueva fase cuyos frutos comenzarán a manifestarse en la segunda mitad del año y, de forma más evidente, en 2014", afirmó el presidente de la entidad.

En esta línea, el banquero manifestó que "vemos el futuro con optimismo" porque, aunque los próximos trimestres serán "duros" en España "estamos cerca de un cambio de ciclo".

En su opinión, en España se ha producido un "profundo avance" en la corrección de los desequilibrios porque el Gobierno ha adoptado medidas "muy valientes" y "necesarias para superar la crisis y sentar las bases de una nueva etapa de bonanza".

Botín citó la reforma laboral, que ha sido "profunda" y dota de mayor flexibilidad a las empresas y a la economía en su conjunto.

Con respecto a la reducción del déficit público, el presidente del banco dijo que se trata de un "éxito" que se haya rebajado hasta el 6,7% a pesar de la recesión.

"Un ajuste como este no tiene precedentes en Europa y, aunque ha sido duro, resulta necesario para restablecer la confianza y asegurar la sostenibilidad de nuestro estado del bienestar", subrayó Botín.

No obstante, quiso dar un toque de atención al Gobierno para avanzar en la reforma de la Administración Pública, "que es clave para el control del déficit".

En relación con la Unión Europea, Botín quiso dejar claro que "el euro no se rompe" y eso, "unido a los evidentes avances en las reformas y al esfuerzo del sector privado español" está produciendo "una mejora clara de la percepción de España en el exterior".

"Esta positiva evolución no debe hacernos bajar la guardia, ni en Europa, ni en España, ni a las autoridades, ni al sector privado", afirmó el presidente del Banco Santander.

Por ello, concluyó diciendo que es preciso ser "ambiciosos" y continuar con las reformas que posicionen a España "con ventaja para competir con el resto del mundo".