En el acto de entrega de las Medallas y Placas al Mérito Turístico, el ministro dijo que habrá cambios en la treintena de oficina, que hacen una “extraordinaria” labor, con el fin de lograr un “mejor rendimiento”.

Para el titular de Industria “hay que ser capaces de atraer el turismo potencial” y ello pasa también por insistir en los mercados clásicos. A su juicio, España debe “aprovecharse del caudal turístico” que se generará en los próximos.

Acompañado de la secretaria de Estado de Turismo, Isabel Borrego, Soria entregó estas medallas que distinguen a aquellas personas, instituciones, empresas o destinos que, de manera notable y extraordinaria, hayan contribuido al desarrollo, fomento y promoción del turismo.

En este 2012, la Medalla al Mérito Turístico a la Innovación fue para Abel Matutes Prats, vicepresidente ejecutivo de Empresas Matutes y director general de Fiesta Hotel Group, por demostrar, con la reconversión del Ushuaia Beach Hotel, su capacidad de innovación tras convertirse en referente de la transformación y revitalización de la Playa d’en Bossa (Ibiza).

Al cocinero Martín Berasategui se le entregó la Medalla al Mérito Turístico a la Promoción. Berasategui es el cocinero español con más estrellas Michelin (siete en total).

Con la Medalla al Mérito Turístico en Sostenibilidad y Calidad fue distinguido Miguel Ángel Fernández Torán, presidente del Grupo Balnearios de Montaña, formado por los balnearios de Cofrentes y Chulilla en Valencia, Montanejos y Benassal en Castellón, y Baños de Montemayor en Cáceres.

En esta ocasión, la Medalla al Mérito Turístico a la Internacionalización se concedió a Eugenio de Quesada y Carlos Ortiz (ex aequo) por haber creado conjuntamente la Conferencia Iberoamericana de Ministros y Empresarios de Turismo (Cimet).

Alejandro del Castillo y Bravo de Laguna, conde de la Vega Grande de Guadalupe, fue condecorado con la Medalla al Mérito Turístico por extraordinarios servicios prestados al turismo. En 1961 convocó el concurso internacional de ideas “Maspalomas, Costa Canaria” cuyo resultado fue un plan estratégico para convertir aquellos arenales en destino de ocio y descanso para millones de europeos.

Por último, la Placa al Mérito Turístico a la colaboración público-privada para la modernización de destinos maduros fue para Gabriel Escarrer Jaume, vicepresidente de Meliá Hotels International, por el proyecto Calviá Beach Resort en Mallorca, innovadora oferta de alojamiento y ocio, que ha permitido el reposicionamiento de una oferta mediante la aportación de un valor añadido diferencial.

Finalmente Víctor del Moral, consejero de Fomento, Ordenación del Territorio y Turismo de la Junta de Extremadura fue el encargado de recoger la Placa al Mérito Turístico en destinos emergentes concedida a la Comunidad Autónoma de Extremadura por los modelos de desarrollo turístico que viene utilizando y por saber encauzar la promoción de sus recursos naturales sobre la base de sus activos monumentales potenciando su imagen de destino bien conocido en los circuitos nacionales y destino emergente en los internacionales.